Amigos de José Martí

CÓMO NACIÓ NUESTRA AMISTAD por Fermín Valdés Domíguez

En la dedicatoria cariñosa se leen las luchas de su corazón.

Hijo amantísimo, quería sentir en su hogar alientos para poder ser –por sus estudios y por sus escritos- útil a su patria.

Y llegó el 4 de Octubre del año 1869.

Acusados aquel día por un grupo de voluntarios, mi hermano Eusebio Valdés Domínguez, Manuel Sellén y Mr. Atanasio Fortier de que al pasar por mi casa, de vuelta de una gran parada, se habían burlado de ellos; vinieron por la noche –con gran escándalo- a prenderlos. Sabía yo que todo aquello era una farsa urdida con el propósito de ultrajarnos como cubanos. Nervioso, presenciaba aquella indignidad, cuando uno de los voluntarios, queriendo quizás amedrentar e humillar a mi padre que defendía a mi hermano Eusebio, levantó contra aquel su fusil para darle un culatazo. Sin darme cuenta de lo que hacía, levanté –a mi vez- con mis débiles brazos una silla, y la dejé caer –con ira- sobre el cobarde voluntario. Quizás por lo violento de mi acción el miserable aquel no me mató, contentándose con decirme:

-Quedas arrestado como los demás.

Esa misma noche, nos pasearon amarrados por las más concurridas calles de La Habana, para presentarnos al Coronel de Ligeros Sr. Bonifacio Jiménez, que para buen consuelo nuestro dijo a sus valientes:

-No habéis cumplido con vuestro deber, -debíais haberles metido la bayoneta en el buche…

Luego nos llevaron a una celaduría, después al vivac, y amanecimos en la cárcel.

Durante toda aquella noche hicieron un escrupuloso registro en mi casa. En mi mesa de estudio encontraron una carta, que aquel mismo día habíamos escrito Martí y yo, para mandársela a un condiscípulo que se había alistado como oficial español, siendo cubano, y estaba peleando contra nosotros. La carta decía:

“Señor Carlos de Castro y de Castro:-

Compañero:-

¿Has soñado tu alguna vez con la gloria de los apóstotas? ¿Sabes tú como se castigaba en la antigüedad la apostacía? Esperamos que un discípulo del Dr. Rafael María de Mendive no ha de dejar sin contestación esta carta. Habana, Octubre 4 de 1869”.

“José Martí. – Fermín Valdés Domínguez”.

Esta carta determinó la prisión de Martí.-Me pareció más aceptable la cárcel desde que él llegó a ella.

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