Infancia de José Martí

La casa natal de José Martí, (cont.)

No hay la menor duda de que el Barrio de Paula fue uno de los más afectados, si no el más, por este éxodo de elementos acaudalados, deviniendo, como ya hemos anotado, zona residencial de familias humildes.

De aquí el hecho, bastante común a mediados de siglo, de unirse dos y hasta tres familias para residir en alguna de estas viviendas, cuyos propietarios trataron siempre de sacarle el mayor provecho posible, convirtiendo no pocas de ellas en “solares” o “casas de vecindad”.

En esta casa de Paula 41 nació, el 28 de enero de 1853, un año después de haberla ocupado don Mariano y doña Leonor, el primer hijo de ambos, al que pusieron por nombre José Julián. El alumbramiento tuvo lugar en la habitación de la planta alta que da a la calle Paula.

Este primogénito no era otro que nuestro Héroe Nacional, José Martí. Fue asimismo el único varón de dicho matrimonio, y le siguieron siete hembras, de las que sólo una, la mayor de ellas, Leonor Petrona, conocida familiarmente como la Chata, nació en este mismo lugar, el 29 de julio de 1854. Allí residirían hasta mediados de 1856, aquellas dos familias “que en realidad era una sola”, según expresara años más tarde doña Leonor a Juan Gualberto Gómez; por lo que en dicha residencia pasó sus primeros años nuestro José Martí. En el pequeño patio interior, típico de aquellas casas coloniales habaneras del siglo XVIII, aprendió a caminar y llevó a cabo sus primeros juegos infantiles junto con sus primos.

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